[안준태 흥덕경찰서 강서지구대] 얼마 전 아버지와 아들이 다툰다는 112신고를 받고 현장에 출동한 일이 있었다. 청소년인 아들의 게임중독으로 인해 지속적인 다툼이 이어지다가 물리적인 충돌까지 생겨서 도저히 참지 못한 어머니가 신고한 가정폭력 사건이었다. 이렇듯 가정폭력에는 다양한 이유가 있다. 요즘 게임중독 역시 가정폭력의 중요한 원인이 되고 있다.
게임중독은 다른 중독과 마찬가지로 금단 증세와 내성을 보인다. 게임을 하지 않으면 불안, 우울, 초조감에 시달리다가 게임을 하는 순간 편안해지고 현실적인 대인관계보다 게임을 통한 가상공간에서 만난 사람과의 관계에서 친밀감과 안정을 받고자 하는 욕구가 증가된다. 이로 인해 현실적인 대인관계에서 문제가 생길 수 있다. 청소년의 경우 부모와의 불화로 이어질 수 있다.
그렇다면 게임중독을 해결할 수 있는 방법에는 어떤 것들이 있을까? 아동과 청소년의 경우 신체적인 활동을 늘리고 대인관계를 넓혀주는 것이 필요하다. 또한 컴퓨터를 가족이 함께 사용하는 공동물건으로 인식할 수 있도록 거실에 두고 스마트폰의 경우 자녀와 부모가 지속적으로 대화를 하며 서로의 생각을 공유하는 것이 중요하다. 게임을 즐기는 자녀에게 무조건적으로 게임을 금하는 것은 반항심만 일으킬 수 있기 때문이다.
게임중독이 심하거나 주변의 도움으로 해결하지 못하는 경우 전문가에게 상담치료를 받거나 약물요법을 쓰는 것이 필요할 것이다. 이렇듯 심각한 형태로까지 발전하는 게임중독을 효과적으로 치료하여 4대 악중 하나인 가정폭력을 예방하여 더욱 살기 좋은 대한민국이 되길 바라는 현직 지역경찰관의 작은 바람이다.
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온라인게임에 중독된 청소년의 문제는 어제오늘의 일이 아니다. 정보통신이 발달하고 대부분의 가정이 컴퓨터를 보유하면서 청소년들은 TV뿐만 아니라 컴퓨터, 닌텐도, 스마트폰 등 다양한 오락매체를 접할 수 있게 되었다.
청소년의 게임중독은 그 자체로 소비적인 행위라는 문제뿐 만 아니라 중독의 정도가 심할 경우 본 기사에서 언급된 것처럼 폭력으로 이어질 수 있으며 가상과 현실을 구분하지 못하여 가정해체, 자살 등의 문제를 야기할 수 있다. 따라서 청소년 게임중독에 대해 개인의 책임을 떠나 사회는 적극적으로 공감하며 해결방안을 모색하고, 청소년들이 바른 인격을 형성할 수 있도록 돕는 학교에서도 이에 맞는 가르침이 필요하다 하겠다.
청소년들은 왜 게임을 하는가? 첫째로 게임매체 자체의 유혹이 있다. 어떤 매체보다도 시청각적으로 큰 자극을 주며 그 종류도 다양하여 게임을 하고 싶게 만든다. 그리고 시작한 뒤 계속 하고 싶게 만든다. 어서 캐릭터를 키워야 하며 조금만 더 하면 해낼 수 있을 것 같은 마음을 자꾸 자극한다. 둘째로 이에 버금가는 재미를 주는 청소년들이 여가활동이 부족하다. 우리나라의 청소년들은 학교가 끝나면 대부분 학원에 가야한다. 그런 스케줄 안에서 여유롭게 다른 친구들과 놀기란 쉽지 않다. 셋째로 청소년들이 입시위주의 교육환경에서 공부가 아닌 다른 것을 추구하기가 어렵고 여기서 오는 스트레스와 좌절로 자신의 다른 모습을 실현할 수 있는 가상세계를 편하게 느낀다는 것이다. 인정받고 싶은 욕구가 강한 청소년들은 자연스럽게 자신이 잘 하는 일을 하고 싶어 한다. 게임은 즉각적인 보상을 주며 쓰는 시간만큼 더 화려한 결과를 주기 때문에 공부에 흥미가 없는 청소년들에게 게임은 ‘좋은 것’이 될 수밖에 없다.
게임에 중독된 청소년들을 보는 어른들은 답답한 심경이겠지만 무작정 게임을 금지하거나 스마트폰을 압수하는 것은 좋은 해결책이 되지 못한다고 한다. 일단 지도자(교사, 학부모 등)는 학생이 어떤 게임을 하고 있는지에 대한 지식을 갖고 어느 정도 게임의 즐거움에 공감하며 접근해야 할 것이다. 게임을 무조건 부정적인 시각으로 보아서는 안 된다. 그런 시각은 학생 자신을 부정적으로 보는 것과 동일하게 받아들여 질 수 있다. 그리고 자연스럽게 게임으로 있었던 일들을 얘기해보는 것이 좋다고 생각한다. 게임으로 인해 해야 할 일을 못한 경험을 나누거나 주변의 사례를 가져오는 것이다. 다음으로 게임을 대체할 수 있는 다양한 활동을 찾아본다. 교사는 반 친구들이 함께 어울릴 수 있는 활동을 제시하거나 재미있는 책이나 영화를 소개할 수 있다.
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