자해 청소년 상담지원 건수 8352건→2만 7976건
자신을 깨물거나 머리카락을 뽑는 행위로 나타나
“부정적인 감정을 표현 못하고 억제될 때 자해 택해”
“자해는 살고 싶어서 하는 것...자살과 다른 접근 필요”
청소년 ㄱ씨는 엄마 앞에서 자해를 시도했다. “많이 힘들다는 걸 표현하려고 했다”고 했다. 칼을 들었는데도 엄마가 무관심했다. “아무렇지 않게 넘겨버리고 방관 아니면 무시? 이런 느낌? 그래서 그 때 (칼로) 그었던 것 같아요.” ㄴ씨도 “내가 이만큼 힘들다는 걸 표현하기 위한 수단”으로 자해를 택했다. “겉으로 어떤 게(현상이) 드러나야 부모님이 내 상황의 심각성을 알아줄 것 같았다”고 했다.
청소년 ㄷ씨는 학업에 대한 부담 때문에 자해를 한 경우다. “죽고 싶어서 했다기 보단 내가 너무 미울 때 많이 했다”고 했다. 그는 스트레스를 받을 때 볼펜으로 자신의 몸을 긁었다. “막 긋고 나니까 ‘나는 이런 벌을 받을만해’ 이런 생각을 했어요.”
한국의 청소년 자해상담이 1년 새 3배 이상 급증한 것으로 나타났다. 여성가족부 산하 한국청소년상담복지개발원이 전국 230개 청소년상담복지센터 상담 건수를 분석한 결과 자해청소년 상담 지원 건수는 2만 7976건으로 전년(8352건)보다 3배 이상 높았다. 자해행동이 처음 나타나는 시기는 평균 12.43세였다. 같은 기간 자살 관련 상담 건수도 2만 3915건(2017년)에서 4만 3238건으로 2배 증가했다.
<청소년의 비자살적 자해행동에 관한 연구>(안영신·송현주, 2017년)를 보면, 남녀 중·고등학생 680명을 대상으로 설문조사를 한 결과 응답자의 22.8%가 자해경험이 있다고 답했다. 구체적인 자해행동 유형으로는 ‘자신을 깨물었다’가 48.4%로 가장 높았고, ‘자신의 머리카락을 뽑았다’(35.5%), ‘고의로 자신을 때렸다’(28.4%), ‘상처가 날 정도로 피부를 긁었다’(24.5%) 순으로 나타났다.
개발원은 청소년 자해의 직접적인 원인으로 스트레스와 같은 부정적인 정서와 감정억제를 꼽았다. 평소 부모나 친구에게 스트레스를 표현하지 못하고 참다가 더 이상 억제하기 어려울 때 자해를 택한다는 것이다. 개발원이 과거 자해 경험이 있는 청소년들을 인터뷰한 결과, 이들은 자해를 통해 스트레스, 우울, 불안, 무력감 등 부정적인 감정이 줄어들고, 자신에 대한 죄책감이 없어지고, 공허한 삶에 살아있다는 느낌을 받는다고 밝혔다. 개발원은 “자해 청소년이 원하는 것은 ‘누군가 자신의 힘듦과 고통을 들어주는 것’이고 상담자와 부모, 친구의 공감과 지지로 극복했다”며 “자해 청소년은 결국 살고 싶어한다는 점에 주목해 관심을 가져야 한다”고 강조했다.
자살 상담과 구분해 자해 행동에만 초점을 맞춘 상담 개입이 필요하다고도 개발원은 지적했다. “청소년 자해는 죽고자 하는 의도 없이 극심한 부정적인 감정 해소와 부모·친구 등 타인에게 자신의 고통을 호소하기 위해 이루어지는 것”이기 때문에 구분된 접근이 필요하다는 것이다. 개발원은 “초등학생 때부터 학교생활에서 경험하는 학업·대인관계 관련 스트레스 대처방법을 교육하고 부정적인 감정을 주변 사람들에게 표현할 수 있도록 하는 교육도 이뤄져야 한다”고 했다.등록 :2019-05-29 16:51
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